شركة الطائرات بدون طيار المثيرة للجدل Xtend تنطلق في مجال الدفاع بجولة تمويل جديدة بقيمة 40 مليون دولار

منذ ما يقرب من عقد من الزمان، شارك الأخوان أفيف وماتيو شابيرا في تأسيس شركة Replay، وهي الشركة التي أنشأت تنسيق فيديو لإعادة العرض بنطاق 360 درجة – وهو ذلك النوع من عمليات الإعادة التي أصبحت جزءًا لا يتجزأ من عمليات البث الرياضية الكبرى.

لفتت إعادة التشغيل انتباه شركة Intel، التي مكتسب الشركة في عام 2016 ل ذكرت 175 مليون دولار، وقاد أبيب وماتيو إلى لقاء صدفة مع روبي لياني، مؤسس الدوري الإسرائيلي الرسمي لسباق الطائرات بدون طيار (FRIL).

وجهت لياني الأخوين نحو سباق الطائرات بدون طيار وزرعت فكرة شركتهما الناشئة التالية، إكستندالذي ساعد في تأسيسه.

وقال أفيف لـ TechCrunch: “كمؤسسين، رأينا فرصة لسد الفجوة بين تجاربنا”. “لقد أدركنا المهارات الاستثنائية المطلوبة للتحكم في الروبوتات المتقدمة، بما في ذلك الطائرات بدون طيار. وكانت رؤيتنا هي تطوير التكنولوجيا التي من شأنها أن تجعل التحكم في هذه الروبوتات أمرًا بديهيًا ويمكن الوصول إليه، على غرار كيفية تفاعل المستخدمين مع الهواتف الذكية دون الحاجة إلى معرفة تقنية متعمقة.

توفر Xtend منصة تسمح للمشغلين بإدارة الطائرات بدون طيار والروبوتات التي تم تطويرها داخليًا بواسطة Xtend وبائعي الطرف الثالث. باستخدام منصة Xtend، يمكن للمشغلين التحكم مباشرة في الطائرات بدون طيار والروبوتات – اختياريًا باستخدام سماعة الرأس VR – أو تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي لنشرها على طائرات بدون طيار تحدد الأشياء وتساعد على التنقل في البيئات الداخلية والخارجية. أعلنت الشركة اليوم عن جولة لجمع التبرعات بقيمة 40 مليون دولار بقيادة مجموعة تشارترد بتقييم ما بعد المال يبلغ حوالي 110 مليون دولار.

وقال أفيف: “تسمح منصتنا للطائرات بدون طيار والروبوتات بالتعامل مع مهام محددة بشكل مستقل، مثل دخول المباني ومسح الأرضيات”. “في الأساس، يسمح هذا لقرارات المنطق السليم – مثل الحكم على المواقف أو التكيف مع الظروف غير المتوقعة – بالبقاء في أيدي المشرفين البشريين.”

يسمح Xtend للمشغلين بتنسيق فرق من الطائرات بدون طيار والروبوتات – وليس فقط الآلات الفردية – وجعلهم يقومون بمهام معينة بشكل مستقل، مثل الانتقال من نقطة طريق إلى أخرى. وفي الوقت نفسه، تقوم Xtend بتحليل البيانات من عمليات النشر السابقة للتوصية بالإجراءات التي يمكن للمشغل اتخاذها.

وقال أفيف: “يسمح XOS لمشرف واحد بالإشراف على فريق من الروبوتات يؤدي المهام في وقت واحد في مواقع مختلفة”. “نحن نعتقد أن الحكم الذاتي الكامل ليس هو الهدف النهائي، بل هو مجموعة فرعية من القدرات.”

تقدم Xtend تقنيتها كهدف عام، وتستهدف العملاء في صناعات تتراوح من السلامة العامة إلى الخدمات اللوجستية. لكن الشركة تعتمد بشكل كبير على التطبيقات العسكرية والدفاعية وتطبيقات القانون.

لدى Xtend عقود مع جيش الدفاع الإسرائيلي (IDF) ووزارة الدفاع الأمريكية “لتطوير وتسليم أنظمتها”، بما في ذلك أنظمة اعتراض الطائرات بدون طيارمن أجل “التقييم التشغيلي” – بما فيه صفقة بقيمة 9 ملايين دولار مع مكتب الحرب غير النظامية التابع للبنتاغون. ولا يخجل أفيف من التعبير عن طموحاته للانتقال إلى ما يسميه “فرص السوق المدنية الجديدة”، مثل الأمن الخاص والعام.

وقال أفيف: “تخيل ضابط شرطة ينسق الطائرات بدون طيار لتفتيش منطقة كبيرة بحثًا عن مشتبه به”. “يمكن لـ Xos تمكين هؤلاء المحترفين من الاستفادة من المساعدة الآلية.”

قد يكون هذا مشكلة، نظرًا لأن القواعد التنظيمية لا تزال غير موجودة إلى حد كبير. للاستخدام من قبل إنفاذ القانونوتم استخدام الطائرات بدون طيار لرصد الاحتجاجات القانونية. على سبيل المثال، في عام 2020، دق الديمقراطيون في الكونجرس ناقوس الخطر بشأن استخدام إدارة الرئيس آنذاك دونالد ترامب للطائرات بدون طيار وطائرات التجسس لمراقبة الاحتجاجات في لاس فيغاس ومينيابوليس وواشنطن العاصمة، وفقًا لـ الجزيرة.

بالإضافة إلى ذلك، وجدت شركة Xtend نفسها مؤخرًا في مرمى المراقبين الدوليين.

مراقبة الدولة والمعلومات العسكرية (IMI) يجد في تحليل، حصلت شركة Xtend، من بين الشركات والمؤسسات العسكرية الإسرائيلية الأخرى المشاركة في نشر الطائرات بدون طيار، على منحة للبحث والتطوير من صندوق Horizon Europe التابع للاتحاد الأوروبي على الرغم من حظر تمويل الاتحاد الأوروبي للمشاريع العسكرية والدفاعية.

لقد اتخذ أفيف موقفاً مؤيداً لإسرائيل في حرب البلاد المستمرة مع حماس. رواية Ctech أن Xtend “أعادت توجيه طاقاتها نحو دعم جيش الدفاع الإسرائيلي بنسبة 100٪”. وعلى موقعها على الإنترنت، الذي يعرض شهادات من القوات الإسرائيلية في غزة، تزعم شركة Xtend أنها تسمح “للجنود بإجراء مناورات دقيقة في سيناريوهات قتالية معقدة”.

في مقابلة ووفقا لصحيفة وول ستريت جورنال، قال أفيف إن شركة Xtend كانت تعمل مع الجيش الإسرائيلي لبعض الوقت – في البداية لتدمير البالونات الحارقة القادمة من قطاع غزة. ومنذ ذلك الحين، استخدمت طائراتها بدون طيار لرسم خرائط ورصد الأنفاق تحت الأرض التي حفرتها حماس في غزة ــ والأمر الأكثر إثارة للانزعاج الشديد، أنها أرسلت في مهام استطلاعية. مجهزة بحمولات متفجرة مثل القنابل اليدوية.

وبقدر ما هي مثيرة للجدل، يبدو أن هذه الاستراتيجية تعمل لصالح أعمال Xtend. وتقول الشركة إنها فازت بعقود بقيمة 50 مليون دولار حتى الآن من قاعدة عملائها التي تضم “أكثر من 50” منظمة، بما في ذلك وكالات الدفاع الحكومية.

وقال أفيف: “نحن نطلق العنان للإمكانات الحقيقية للروبوتات في سيناريوهات معقدة، بما في ذلك الاستجابة الأولى والبحث والإنقاذ وفحص البنية التحتية الحيوية”. “يتم بالفعل نشر المئات من أنظمة الطائرات بدون طيار والروبوتات Xtend بشكل عملي في جميع أنحاء العالم، ونحن نعمل باستمرار على تطوير XOS وهذه المنصات لتحقيق مستقبل التعاون بين الإنسان والآلة. »

ومن خلال هذا التمويل الجديد، الذي يرفع إجمالي مبلغ Xtend إلى 65 مليون دولار، تخطط Xtend لزيادة عدد موظفيها البالغ 110 موظفًا في الولايات المتحدة وإسرائيل وسنغافورة بنسبة 50% بحلول نهاية العام، والانتقال إلى مزيج من المنصات كمنصة -نماذج مبيعات الخدمات والبرمجيات كخدمة. وتتضمن خريطة الطريق التوسع الدولي، مع التركيز بشكل خاص على اليابان.